রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ম্যাচটা চলতি মৌসুমে ‘অচেনা’ লিভারপুলের ঘুরে দাঁড়ানোর উপলক্ষ্য হতে পারত। ১৪ মিনিটের মধ্যেই নুনিয়েস-সালাহরা ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নদের জালে দুইবার বল পাঠানোর পর সে ইঙ্গিত-ই তো মিলেছিল। কিন্তু বিধি বাম! সে সুখ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। কখনো গোলকিপার, কখনো রক্ষণের ভুলে একে একে পাঁচ গোল হজম করে লিভারপুল।
ফিরতি লেগ বাকি থাকার পরও তাই ম্যাচ শেষে ইয়ুর্গেন ক্লপের সহজ স্বীকারোক্তি, ‘কার্লো (আনচেলত্তি) হয়ত ভাবছে টাই শেষ। আমারও তা-ই মনে হচ্ছে। তবে তিন সপ্তাহ পরের ম্যাচটার (দ্বিতীয় লেগ) সময় যত ঘনাতে থাকবে, তত মনে হবে যে সুযোগ আছে।’
অ্যানফিল্ডে দলের প্রথমার্ধের পারফরম্যান্সকে মৌসুমের অন্যতম সেরা হিসেবে উল্লেখ করেছেন ক্লপ। তবে রক্ষণ লিভারপুলকে ভুগিয়েছে বলে মনে করেন এই জার্মান কোচ, ‘আমরা পাঁচটি গোলই তাদের (পাতে তুলে) দিয়েছি। পাঁচ গোলের সব। আমরা এখন যে অবস্থায় আছি, সেখানে ইতিবাচক বিষয়গুলোতে মনোনিবেশ করা জরুরী। প্রথমার্ধে দুই গোল হজম করা ব্যতিত আমরা যতটুকু খেলেছি, আমার মনে হয় সেটা চলতি মৌসুমে খেলা আমাদের সেরা ফুটবল। তবে আমাদের আরো ভালোভাবে ডিফেন্ড করতে হবে।’
সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে আগামী ১৬ মার্চ বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শেষ ষোলোর ফিরতি লেগে মাদ্রিদের মুখোমুখি হবে ক্লপের লিভারপুল। তিন গোলের ব্যবধান ঘোচানো কঠিন বটে, তবে অসম্ভব যে নয় সেটা চ্যাম্পিয়নস লিগের মঞ্চেই কয়েক মৌসুম আগে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছিল অলরেডরা।
