ঘরের মাঠে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ল দক্ষিণ আফ্রিকা। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো পা রাখল ফাইনালে।
কেপ টাউনে আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শুক্রবার ৬ রানের জয় তুলে নেয় প্রোটিয়া মেয়েরা। ১৬৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ উইকেটে ১৫৮ রানে থামে ইংলিশরা।
টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় প্রোটিয়ারা। দুই ওপেনারের সৌজন্যে সেই সিদ্ধান্ত কাজে লেগে যায়। লরা উলভার্ট এবং তাজমিন ব্রিটস প্রথম উইকেটে দলকে ৯৬ রান তুলে দেন।
তাতেই লড়াইয়ে অনেকটা পিছিয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। উলভার্ট ৫৩ রানে আউট হন। ব্রিটস ফিরে যান ৬৮ রানে। তবে মারিজেন ক্যাপ ২৭ রানে অপরাজিত থেকে দলকে ভদ্রস্থ স্কোরে পৌঁছে দেন। ৪ উইকেটে ১৬৪ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা।
ইংল্যান্ডও শুরুটা ভালোই করেছিল। দুই ওপেনার ড্যানি ওয়্যাট এবং সোফিয়া ডাঙ্কলে প্রথম উইকেটে ৫৩ রান তোলেন। পরের দিকে দলকে টানেন ন্যাট শিভার-ব্রান্ট এবং অধিনায়ক হিদার নাইট।
কিন্তু উইকেটে টিকে থাকতে না পারা এবং ভুল শট খেলার কারণে একের পর এক ইংরেজ ব্যাটাররা সাজঘরে ফিরতে থাকেন। রান তোলার গতি কিছুটা কমে যাওয়ায় ঝুঁকি নিয়ে শট খেলতে যান ইংরেজ ব্যাটাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার ফিল্ডাররা কোনো সুযোগ দেননি।
