পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর থেকে প্রায় যানবাহন শূন্য হয়ে পড়েছে বাংলাবাজার ও দৌলতদিয়া ফেরিঘাট। এর আগে গত ২৬ মে থেকে প্রধানমন্ত্রীর জনসভাকে কেন্দ্র করে বাংলাবাজার ফেরিঘাট বন্ধ রাখে বিআইডব্লিউটিসি। গত দুই দিনে এই নৌরুটে গুটিকয়েক লঞ্চ ও স্পিডবোট চলেছে। অপরদিকে, পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় প্রায় যানবাহন শূন্য হয়ে পড়েছে দৌলতদিয়া ঘাট।
বরিশাল থেকে বাংলাবাজার ঘাটে আসা মোটরসাইকেল আরোহী মনিরুজ্জামান বলেন, ‘আমাদের টাকায় আমাদের সেতু হলেও তার সুফল পাচ্ছি না। সকাল ৬টায় জাজিরা টোল প্লাজায় এসে ৩ ঘণ্টা অপেক্ষা করেও কোনো লাভ হয়নি। অবশেষে দৌলতদিয়া হয়ে ঢাকায় যাচ্ছি। দুর্ভোগের হাত থেকে রক্ষা পেতে কঠোর নিয়মনীতি মেনে পদ্মা সেতু দিয়ে মোটরসাইকেলসহ যাবতীয় যানবাহন চালানোর অনুরোধ রইল।’
বাংলাবাজার ঘাটের স্পিডবোট মালিক সমিতির পরিচালক রাসেল মিয়া বলেন, ‘পদ্মা সেতু চালুর পর আমাদের সি-বোট বন্ধ হওয়ার পর্যায়ে রয়েছে। কেউ ঘাটে আসছে না। গেল দুই দিনে ১৫ থেকে ২০টি সি-বোট চলাচল করেছে। এতে তেলের টাকাও উঠছে না। ফলে সি-বোট চালু রাখার কথা বললেও কার্যত আমাদের বন্ধ রাখতে হবে। কারণ মানুষ না হলে আমরা কীভাবে চালাব? সরকারিভাবে চালানোর কথা থাকলেও আমরা বন্ধ করে রাখতে বাধ্য থাকব।’
বাংলাবাজার-শিমুলিয়া ঘাটের লঞ্চ মালিক সমিতির সভাপতি আতাহার বেপারী বলেন, ‘আমাদের দিকে আর কেউ তাকায় না। সেতু চালু হয়েছে, এতে আমরা খুশি। কিন্তু যাত্রী না আসলে লঞ্চ কীভাবে চলবে। দুই দিন কোনো যাত্রীই ছিল না। ৫ থেকে ৭টি লঞ্চ আসা-যাওয়া করলেও তেলের টাকাই উঠবে না। তাই বাধ্য হয়েই লঞ্চ বন্ধ রাখতে হবে। এ রুটে প্রায় ৮৭টি লঞ্চ রয়েছে। এভাবে লঞ্চ বন্ধ থাকলে আমাদের কোটি কোটি টাকার সম্পদ নষ্ট হয়ে যাবে।’
বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ঘাটের ব্যবস্থাপক সালাউদ্দিন বলেন, গত ২৬ মের পর থেকে বাংলাবাজার ঘাটে ফেরি সার্ভিস বন্ধ রয়েছে। পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত বন্ধ থাকবে। তবে শরীয়তপুরের মাঝিরকান্দি ঘাটে দুটি ফেরি চালু করা হয়। এ ছাড়া সব ঘাটেই লঞ্চ ও স্পিডবোট চলাচল করছে। মাঝিরকান্দি ঘাট গিয়ে মোটরসাইকেল পারাপার হচ্ছে। তবে দুটো ফেরি চালু থাকায় কিছুটা সময় লাগছে। বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌরুটে আগে ৮৭টি লঞ্চ, দেড় শতাধিক স্পিডবোট ও ১৭টি ফেরি নিয়মিত চলাচল করত। তবে পদ্মা সেতু উদ্বোধনকে কেন্দ্র করে গেল এক মাস ধরে ফেরি চলাচল বন্ধ রয়েছে। বিকল্প রুট হিসেবে শরীয়তপুরের মাঝিরকান্দি ঘাট দিয়ে ৩ থেকে ৫টি ফেরি চলাচল করত।
অপরদিকে বিআইডব্লিউটিসি দৌলতদিয়া কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, পদ্মা সেতু উদ্বোধনের আগে দৌলতদিয়া ঘাট দিয়ে একদিনে ৫ থেকে ৬ হাজার যানবাহন পারাপার করত। ওই সব যানবাহন পারাপারে ব্যবহার হতো ছোটবড় ১৭ থেকে ১৯টি ফেরি। তবে পদ্মা সেতু দিয়ে যানচলাচল শুরু হওয়ার পর অর্ধেকে নেমে এসেছে এ ঘাট ব্যবহার করা যানবাহনের সংখ্যা। গত ২৪ ঘণ্টায় দৌলতদিয়া ঘাটে ১৮টি ফেরিতে প্রায় ২০০ ট্রিপের মাধ্যমে ৪৫২টি বাস, পণ্যবাহী বড় ট্রাক ১ হাজার ১২৯টি ও পণ্যবাহী ছোট ট্রাক ১ হাজার ১৩০টিসহ মোট ২ হাজার ৭০০ যানবাহন পারাপার করেছে।
জানা যায়, পদ্মা সেতুতে যানবাহন চলাচল শুরু হওয়ায় দৌলতদিয়া ঘাটে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে পণ্যবাহী ট্রাক ও দূরপাল্লার গণপরিবহন যা আসছে তা লাইনে দাঁড়িয়ে না থেকেই পছন্দমতো ঘাটে গিয়ে ফেরিতে উঠতে পারছে। প্রতিটি ঘাটেই একাধিক ফেরি যানবাহন নিতে অপেক্ষায় থাকছে। অনেক সময় ফেরি ফাঁকা রেখেই পাটুরিয়া ঘাটের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাচ্ছে। পাটুরিয়া থেকে সোমবার (২৭ জুন) সকাল ৯টার দিকে ইউটিলিটি ফেরি ‘রজনীগন্ধা’ দৌলতদিয়া ৫ নম্বর ঘাটে এসে ভেড়ে। একই ঘাটে এর আগে আরও দুটি ফেরি আসায় রজনীগন্ধাকে অপেক্ষায় থাকতে হয়। প্রায় দেড় ঘণ্টা অপেক্ষার পর অর্ধেকের বেশি জায়গা খালি রেখে ফেরিটি পাটুরিয়া ঘাটের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়।
গ্রিন লাইন পরিবহনের দৌলতদিয়া ঘাট তত্ত্বাবধায়ক নুরুজ্জামান মিয়া জানান, এই রুটে তাঁদের কোম্পানির বাসের সংখ্যা এমনিতেই কম। এরপরও সরাসরি যাতায়াতের সুবিধার্থে দৌলতদিয়া ঘাট দিয়ে আসা বন্ধ করে দিয়েছে। এখন তাঁর মতো অনেকেই বেকার হয়ে পড়েছেন। সোহাগ পরিবহনে কর্মরত দৌলতদিয়া ঘাট তত্ত্বাবধায়ক সুজন আহম্মেদ বলেন, আমাদের এই ঘাট দিয়ে গাড়ির সংখ্যা অর্ধেকের বেশি চলাচল বন্ধ হয়ে গেছে। খুলনা থেকে থেকে ঢাকা যেতে সাড়ে ৩ ঘণ্টা থেকে সর্বোচ্চ ৪ ঘণ্টা সময় লাগবে। কিন্তু দৌলতদিয়া ঘাট দিয়ে পারাপার হতে সময় লাগত ৬ থেকে ১০ ঘণ্টা। আর যানজট থাকলে সময় আরও বেড়ে যেত। বর্তমানে পরিবহনের ট্রিপ কমে যাওয়ায় ঘাট এখন যানবাহন শূন্য। গোপালগঞ্জ থেকে আসা যাত্রীবাহী পরিবহন কমফোর্টের চালক মিজানুর রহমান জানান, তাঁদের পদ্মা সেতু দিয়ে যাওয়ার জন্য এখনো কোনো নির্দেশনা দেওয়া হয়নি। এ ছাড়া এই পরিবহনের অনেক যাত্রী সাভার বা নবীনগর এলাকার। একটু সময় বেশি লাগলেও আপাতত এ রুট দিয়েই তাঁদের যাতায়াত করতে হবে।
বরিশাল থেকে ছেড়ে আসা ইসলাম পরিবহনের চালক বলেন, আমাদের গাড়িগুলো রুট পারমিট পেলে পদ্মাসেতু দিয়েই বেশি চলাচল করবে। তবে ৪ থেকে ৫টি ট্রিপ এ ঘাট দিয়েও চলাচল করতে পারে। কারণ সাভার, নবীনগরের যাত্রীদের জন্য এখান দিয়ে কিছু গাড়ি চলবে। অপরদিকে, আগে ঘাটে এসে ৩ থেকে ১০ ঘণ্টা দীর্ঘ সিরিয়ালে আটকে থাকতে হতো। কিন্তু আজ একেবারেই গাড়ির কোনো লাইন নেই। ঘাটে আসা মাত্রই সরাসরি ফেরিতে গিয়ে উঠতে পারছি। এমন থাকলে দূরপাল্লার গণপরিবহন এ ঘাট দিয়েও পারাপার হবে এতে যাত্রীদের ভোগান্তিও থাকবে না।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) আরিচা কার্যালয়ের উপমহাব্যবস্থাপক শাহ মো. খালেদ নেওয়াজ বলেন, এখনো কিছু দূরপাল্লার বাসের রুট পারমিট হয়নি। ফলে এখনো দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুট ব্যবহার করা হচ্ছে। তবে রুট পারমিট পেলে বাসের সংখ্যা আরও অর্ধেকে নেমে যাবে। আরও এক সপ্তাহ পর পদ্মা সেতুর প্রভাবের চিত্রটি পরিষ্কারভাবে বোঝা যাবে। বর্তমানে দৌলতদিয়া পাটুরিয়া নৌরুটে ছোটবড় মিলিয়ে ১৯টি ফেরি চলাচল করছে।
